Entendiendo las normas y códigos de Alarma de Humo e Incendios

Hay mucha confusión en torno a los requisitos y códigos para la instalación de detectores de humo y dispositivos de detección y notificación de incendio en general. Gran parte de esto se debe al hecho de que diferentes países, estados, distritos, provincias o municipios tienen sus propios conjuntos de leyes, códigos  o normas con respecto a los sistemas de alarma contra incendios o peor aun no los tienen.

También hay confusión con respecto a encontrar los códigos apropiados y aplicarlos. El hecho de que las regulaciones contra incendios cambien con bastante frecuencia solo aumenta la confusión.

Nuestro objetivo con esta publicación es arrojar algo de luz sobre cómo se crean las leyes de detección de incendios.

Comenzaremos discutiendo de dónde provienen estas regulaciones y dónde puede encontrarlas. A partir de ahí, examinaremos por qué estos códigos cambian tan a menudo, y trataremos de aclarar algunos conceptos erróneos comunes del código. Comencemos con los códigos que los estados (USA)  utilizan para crear sus propias leyes de detección de humo.

¿Qué códigos y estándares se utilizan para crear requisitos de alarma de humo?

El International Code Council (ICC) y la National Fire Protection Association (NFPA) crean los códigos y estándares que dictan las pautas para una serie de medidas de seguridad. Se aplican a varias industrias, incluyendo la construcción, mecánica y plomería. El código más relevante para los requisitos de alarma de humo emitido por el ICC es el Código Internacional de Construcción, o «IBC».

El código que proporciona pautas para el diseño del sistema de alarma contra incendios es el Código Nacional de Alarma y Señalización de Incendios, o «NFPA 72». Por esta razón, los diseñadores de sistemas contra incendios hacen referencia a este libro con frecuencia.

La norma o código NFPA 1, se denomina el Código Nacional de Incendios, cubre la instalación de estos sistemas, así como la inspección de sistemas y la investigación de incendios. Estas características hacen que la NFPA 1 sea muy importante para los departamentos de bomberos y los primeros en responder.

El código NFPA 70, es conocido como Código Eléctrico Nacional, proporciona requisitos eléctricos específicos para la instalación del sistema. Los instaladores del sistema recurren a NFPA 70 para ayudar a determinar detalles tales como qué tamaño y tipo de cable requiere un sistema. La mayoría de los Códigos Eléctricos de los países en América Latina han tomado como base la NFPA 70.

Sin embargo, un código de incendio no se convierte en ley aplicable en su estado hasta que el gobierno de su estado adopta estos códigos como la ley.

Además, ICC y NFPA publican regularmente ediciones actualizadas de sus códigos, pero incluso si un estado ha adoptado una versión anterior del código como ley, la nueva edición no se convierte en ley hasta que el estado vuelva a adoptar ese código. Debido a la velocidad con la que trabaja el gobierno, esto a veces significa que 3 o 4 ediciones del código han pasado sin ser adoptadas. No sería extraño que la edición 2007 de NFPA 72 fuera el código adoptado como ley y vigente a pesar de que las versiones 2010, 2013 y 2016 han sido publicadas por NFPA.

¿Dónde puedo encontrar los códigos de Alarma de Incendio

Código Internacional de Contrucción IBC (Versión 2018)

El Código Internacional de Construcción (IBC) es la base de la Familia de Códigos Internacionales® completa. Es una herramienta esencial para preservar la salud y la seguridad públicas que brinda protección contra los peligros asociados con el entorno construido. Aborda el diseño e instalación de materiales innovadores que cumplen o superan los objetivos de salud pública y seguridad.

Beneficios del IBC:

• Los principios de este código modelo se basan en la protección de la salud pública, la seguridad y el bienestar.
• Este código da como resultado diseños eficientes que brindan flexibilidad para el código oficial, el diseñador, el ingeniero y el arquitecto.
• Las disposiciones del código fomentan el uso de nuevos avances tecnológicos más inteligentes.
• Este código enfatiza tanto las soluciones prescriptivas como las diseñadas y permite el uso de métodos probados en el tiempo.
• Este código hace referencia a estándares de consenso desarrollados a nivel nacional.

El IBC de hoy es conocido por:

• Seguridad: tiene un historial comprobado de instalaciones sanitarias seguras e higiénicas.
• Facilidad de uso: este código utiliza el mismo formato fácil de usar que se proporciona en todos los códigos I
• Abrazo de la nueva tecnología: este código y sus predecesores tienen una tradición de innovación al tiempo que protegen la salud y la seguridad del público.
• Correlación: este código está específicamente relacionado con el trabajo con la familia de códigos de ICC.
• Proceso de desarrollo de código abierto y honesto: este código se revisa en un ciclo de tres años a través del altamente respetado proceso de desarrollo del código de consenso de ICC que se basa en la experiencia de cientos de expertos en plomería, construcción y seguridad de toda América del Norte.

Versión actual: 2018 IBC

• Compra  la última edición del código y referencias.

Próxima versión: 2021 IBC ( En desarrollo)

Las disposiciones del Código internacional de construcción ofrecen muchos beneficios, entre los que se encuentra el proceso de desarrollo del código modelo que ofrece un foro internacional para profesionales de la construcción residencial para analizar los requisitos del código prescriptivo. Este foro proporciona una excelente arena para debatir las revisiones propuestas.

• Obtener el  calendario de desarrollo de código 2021 .
• Obtenga más información sobre el proceso de desarrollo de código basado en la web de ICC,  cdpACCESS .

NFPA 1: Código de Incendios (Edición 2012)

Brinde una protección total para los ocupantes de edificios y bomberos. Actualícese con NFPA 1: Código de Incendios 2012 basado en más de 130 documentos de NFPA®.

Los cambios principales en NFPA 1: Código de Incendios 2012 ayudan a proteger las jurisdicciones con requisitos de protección contra incendios más sólidos y comprehensivos para las alarmas de incendio, rociadores y cuestiones de seguridad humana. Adoptado en jurisdicciones en América del Norte, este enfoque integrado a la regulación del código de incendios y manejo del riesgo contiene extractos de más de 130 códigos y normas de NFPA y hace referencia a los mismos con el fin de abordar una gama completa de cuestiones relacionadas con la protección contra incendios y la seguridad humana.

Trabaje con las últimas referencias a los documentos ampliamente utilizados de NFPA, incluyendo puntos de referencia de la industria tales como la edición 2012 de NFPA 101®: Código de Seguridad Humana, NFPA 54: Código Nacional de Gas Combustible, y NFPA 30: Código de Líquidos Inflamables y Combustibles, la edición 2011 de NFPA 58: Código del Gas Licuado de Petróleo y NFPA 25: Inspección, prueba y mantenimiento de sistemas de protección contra incendios a base de agua  y la edición 2010 de  NFPA 13: Instalación de sistemas de rociadores y NFPA 72®: Código Nacional de Alarmas de Incendio y Señalización.

Cambios significativos reflejan importantes actualizaciones del código de seguridad. Los nuevos requisitos en esta edición exigen:

• Rociadores en todos los edificios nuevos de tres o más pisos de altura
• Detección de CO en ocupaciones residenciales nuevas que reflejen NFPA 101
• Protección contra incendios para pisos para las viviendas unifamiliares y bifamiliares nuevas sin rociadores
• La autoridad competente puede exigir sistemas de perfeccionamiento de las comunicaciones por radio bidireccionales según NFPA 72
• Y otros cambios en beneficio de la seguridad de los ocupantes del edificio

No pierda tiempo, reduzca las lesiones y muertes y mejore la seguridad para el público y los socorristas con NFPA 1: Código de Incendios 2012. Es de suma importancia para los comisarios de bomberos, arquitectos e ingenieros, propietarios de edificios y profesionales que trabajan con materiales peligrosos.

Para comprar el NFPA 1, vea el siguiente enlace: https://catalog.nfpa.org/NFPA-1-Fire-Code-P1593.aspx?icid=D729

NFPA 72. Código Nacional de Alarma y Señalización de Incendios (Edición 2019)

Actualice al nuevo punto de referencia para sistemas de alarma contra incendios, con requisitos que reflejan las necesidades y preocupaciones de los usuarios de códigos en el campo hoy. La edición 2019 de NFPA 72, Código Nacional de Alarma de Incendio y Señalización presenta las disposiciones más avanzadas jamás desarrolladas para la aplicación, la instalación, la ubicación, el rendimiento y la inspección, prueba y mantenimiento de los sistemas de alarma de incendio y comunicaciones de emergencia, incluidos los Sistemas de Notificación Masiva. (MNS).

Esta edición presenta actualizaciones importantes para diseñadores, instaladores y AHJ, desde requisitos de prueba adicionales para Energy Storage Systems (ESS) hasta nuevos requisitos para ventiladores HVLS y detectores de humo de muestreo de aire.

En un cambio importante en el alcance, NFPA 72 ahora aborda la protección del monóxido de carbono.

El material anteriormente incluido en NFPA 720, el Estándar para la instalación de equipos de detección y advertencia de monóxido de carbono (CO) se reubica en la edición 2019 de NFPA 72. Los requisitos críticos se incorporan en:

• Capítulo 17 para detectores de monóxido de carbono.
• Capítulo 14 para instalación, pruebas y mantenimiento.
• Capítulo 29 para alarmas de monóxido de carbono – con una cantidad significativa de información adicional
• Nuevo Anexo H

Otros cambios clave se refieren a la evacuación de los ocupantes, las áreas de refugio y las baterías VRLA:

• Las revisiones importantes de los requisitos para los ascensores de acceso al servicio de bomberos y los ascensores de evacuación de ocupantes (OEE) se coordinan con los cambios realizados en ASME A17.1 / CSA B44. El texto del anexo se añade para aclaración.
• Los requisitos ampliamente revisados ​​para la operación de evacuación de los ocupantes (OEO) se coordinan con las nuevas mejores prácticas y la investigación de campo.
• Además de los requisitos revisados ​​para el área de refugio (área de asistencia de rescate), el Capítulo 24 ahora incluye los requisitos para los sistemas de comunicaciones de escaleras, los sistemas de comunicaciones del rellano del ascensor y los sistemas de comunicaciones del vestíbulo del ascensor de evacuación de ocupantes.
• El Capítulo 14, Inspección, Pruebas y Mantenimiento ahora incorpora baterías de plomo-ácido reguladas por válvula (VRLA).
• Las definiciones nuevas y actualizadas actualizan la NFPA 72 con las tecnologías actuales. Por ejemplo, los términosluz estroboscópica, luz y visible se cambian a dispositivo de notificación visual , reconociendo el uso de productos LED que se pueden usar para la alarma contra incendios.

La edición 2019 de NFPA 72 es un recurso imprescindible para todos los involucrados en el diseño, instalación, inspección y mantenimiento de alarmas contra incendios. Realice el pedido directamente a NFPA® aquí:

NFPA 70, Código Eléctrico Nacional (NEC)

Cientos de cambios en la edición 2017 de NEC® lo traen actualizado y listo para abordar nuevas fuentes de energía eléctrica.

En todo Estados Unidos y en todo el mundo, NFPA 70®,  National Electrical Code® (NEC) establece las bases para la seguridad eléctrica en ocupaciones residenciales, comerciales e industriales. La edición 2017 de este Código de confianza presenta las últimas regulaciones completas para el cableado eléctrico, la protección de sobrecorriente, la conexión a tierra y la instalación de equipos.

NFPA 70, NEC se ha publicado desde 1897, y un riguroso proceso de revisión lo mantiene actualizado con las nuevas tecnologías. De hecho, más de 4,000 aportes públicos y 1,500 comentarios se enviaron solo al NEC 2017 . Cientos de actualizaciones y cinco artículos completamente nuevos abren el camino hacia un futuro eléctrico seguro y eficiente.

Las principales incorporaciones reflejan el continuo crecimiento de la tecnología de energía renovable.

El último NEC aborda el avance de los equipos privados de generación y distribución de energía eólica y solar, incluida la cobertura de los sistemas de mayor voltaje que alguna vez fueron solo el dominio de los servicios públicos. El nuevo rol del consumidor es un factor importante en la descentralización de la energía, y la cobertura ampliada de NEC es vital para los diseñadores, ingenieros, contratistas y AHJ.

• La instalación de producción de energía eléctrica fotovoltaica (PV) a gran escala (nuevo artículo 691) cubre sistemas que producen al menos 5 megavatios (MW) de potencia, o lo suficiente como para abastecer a más de 800 hogares en los EE. UU.
• Los sistemas de almacenamiento de energía (nuevo artículo 706) rigen la instalación, la desconexión, el apagado y el etiquetado de seguridad de ESS.
• Los sistemas autónomos (nuevo artículo 710) cubren las fuentes de producción de energía que no están conectadas a la red, incluidos los sistemas fotovoltaicos y eólicos.
• Las microrredes de corriente directa (nuevo artículo 712) se refieren a redes de distribución de energía independientes que permiten la utilización de energía de fuentes de CC a cargas de corriente continua. Las microrredes están en aumento en todo el mundo.

Otras revisiones de NEC protegen al público y a los trabajadores de peligros mortales.

• El nuevo etiquetado, como la advertencia detallada de peligro de arco eléctrico en el equipo, ayuda a los trabajadores y supervisores a evaluar los riesgos eléctricos .
• Los nuevos espacios de espacio mínimo para la instalación de equipos aclaran las medidas de seguridad necesarias para proteger a los instaladores y mantenedores.
• Los equipos de calefacción de proceso industrial de resistencia fija y electrodo (nuevo artículo 425) presentan las regulaciones necesarias para la industria.
• Las disposiciones revisadas para la protección de AFCI y GFCI mejoran la seguridad eléctrica y contra incendios en los hogares.

Prepárese para proteger vidas y propiedades en el paisaje eléctrico en constante cambio. Ordene el Código Eléctrico Nacional 2017 .

Trabaje con los últimos requisitos que rigen los edificios, viviendas y estructuras públicas y privadas; patios y lotes al aire libre; equipo utilitario; instalaciones que se conectan a la red eléctrica; y sistemas y equipos de generación de energía propiedad del consumidor. El NEC 2017 está mejor alineado con las prácticas de trabajo seguras en NFPA 70E®, Estándar para la seguridad eléctrica en el lugar de trabajo®  . (Softbound, 888 pp., 2017)

Adquiera la NFPA 70 aquí:

Jerarquía de los Códigos

La jerarquía con respecto a los requisitos de alarma contra incendios es la siguiente:

1. Ley estatal
2. Código internacional de construcción
3. Código NFPA

La sección de la División de Seguridad contra Incendios del sitio web de su estado es un excelente lugar para encontrar recursos sobre las leyes locales y el código de incendios.

La información sobre códigos específicos se puede encontrar en los sitios web de sus autores. El sitio web de ICC incluye recursos que describen cambios importantes en el nuevo código IBC, así como la oportunidad de comprar diferentes versiones del código completo. La sección de Códigos y Estándares del sitio web de NFPA incluye una versión de búsqueda de códigos de NFPA. Su sitio también incluye un vistazo al proceso detrás de la creación del código, así como valiosas estadísticas de investigación e información sobre causas y prevención de incendios.

¿Por qué cambian los requisitos de la alarma de humo?

Debido a que el código de incendios se relaciona con la seguridad de la vida, los cambios frecuentemente coinciden con los grandes desastres que cobran vida. Por ejemplo, en 2003, un incendio en el club nocturno The Station en Rhode Island mató a 100 clientes e hirió a 187. Después de esta tragedia, la NFPA realizó cambios radicales en relación con los sistemas de rociadores y el control de multitudes en lugares similares. Del mismo modo, los creadores de otros códigos nacionales toman en cuenta las muertes y las lesiones causadas por incendios en el hogar cuando crean requisitos de alarma residencial contra humo.

Hemos mencionado en otros artículoas que en Estados Unidos las casas construidas en 1997 o posteriores requieren detectores de humo en cada habitación. Muchos incendios comienzan en las habitaciones, y los detectores en los pasillos a menudo no detectan humo a tiempo para que el propietario se escape. Este cambio de código abordó un número creciente de tragedias que podrían haberse evitado con una protección adicional contra el humo. Además de reaccionar ante eventos trágicos, la NFPA cambia el código de disparo en función de los aportes públicos y los cambios en la tecnología.

Conceptos erróneos comunes sobre el Código de Incendios

Uno de los aspectos más confusos sobre los requisitos de detección de incendios es que las reglas cambian según diferentes factores. Por ejemplo, mencionamos que los detectores de humo conectados a una central de incendios requieren una inspección anual.

Si bien siempre debe probar sus detectores con regularidad, no se requiere una inspección anual para un sistema de alarma de humo no monitoreado en su hogar.

Esta no es la única discrepancia entre los sistemas monitoreados y no monitoreados. Para las casas construidas antes de 1975 (En Estados Unidos), los detectores de humo de bajo voltaje (el tipo que se conecta a un panel de alarma) no requieren doble detección fotoeléctrica e ionización. Las alarmas que no forman parte de un sistema requieren tanto la ionización como la detección fotoeléctrica como se ha visto en otros artículos que hemos publicado.

Las regulaciones de la batería también son algo inconsistentes, y el código de alarma basado en este tema a menudo se entiende mal. Puede recordar  que las alarmas de humo inalámbricas instaladas en casas construidas antes de 1975 deben tener una batería de 10 años. Sin embargo, los detectores de humo que forman parte de un sistema de alarma solo requieren una batería que dura un año.

Otro error común es que se debe seguir el código de las alarmas requeridas para todas las alarmas de humo. Los dispositivos de humo no requeridos siguen reglas diferentes a los dispositivos requeridos. Incluso en casas construidas después de 1975, puede instalar alarmas que funcionan con baterías en ubicaciones no obligatorias. Por ejemplo, una casa construida en 1996 no tiene que tener alarmas de humo en cada habitación. Si desea agregar alarmas de humo inalámbricas a las habitaciones, puede hacerlo a pesar de que las alarmas de humo en los lugares requeridos deben estar cableadas.

Finalmente, aunque muchas personas usan los dos términos indistintamente, las alarmas de humo y los detectores de humo son en realidad dos dispositivos diferentes .

También tienen requisitos de código separado. Las alarmas de humo son dispositivos autónomos con una alarma sonora incorporada. Cuando detectan humo, hacen sonar su propia sirena. No siempre alertan a otras alarmas en el edificio. Tampoco se comunican con un panel de control para alertar a los primeros respondedores. Alguien en el sitio que escuche la sirena tendría que llamar manualmente al 911.

Los detectores de humo, por otro lado, se comunican entre sí a través de un panel de control. El panel de control a menudo se monitorea para crear una respuesta automática del departamento de bomberos. Estos dispositivos detectan humo y hacen sonar una sirena centralizada que forma parte de un sistema de alarma. Aseguran que todo el edificio esté alerta a un incendio, no solo al área que tiene un incendio. Estos dispositivos a veces también tienen su propia alarma incorporada.

No saber cómo diferenciar estos dos tipos de dispositivos conduce a una mayor confusión en torno a las leyes y regulaciones sobre incendios.