NFPA 45, Norma sobre protección contra incendios para laboratorios que usan productos químicos, edición 2019

A continuación revisamos los cambios en la última edición 2019 de  la NFPA 45: Norma sobre protección contra incendios para laboratorios que usan sustancias químicas .

Incendios en laboratorios de productos químicos de manipulación

Un material pirofórico puede encenderse espontáneamente en el aire. Según NFPA 45-2019 , un gas pirofórico se encenderá espontáneamente en el aire a 54.4 ° C (130 ° F) o menos, y un reactivo fosfórico se encenderá a 54 ° C (130 ° F) o menos al exponerse al vapor de agua en el aire. – Producción de gas inflamable y calor.

Además, para el cual la mayoría de los profesionales de laboratorio están equipados con el conocimiento para prevenir, varios productos químicos, cuando se mezclan , pueden producir resultados inflamables o combustibles.

Por ejemplo,

• Los hidruros, como el hidruro de sodio, cuando se combinan con agua, pueden formar gas hidrógeno inflamable;
• Las sales de plata, cuando se mezclan con amoníaco en presencia de una base fuerte, pueden generar un sólido explosivamente inestable;
• Los metales alcalinos (sodio, potasio) con agua pueden producir gas hidrógeno;
• Los agentes oxidantes, como el ácido nítrico, con agentes reductores, como la hidracina, pueden causar incendios y explosiones; y las mezclas de peróxido de hidrógeno / ácido acético, cuando se calientan, pueden explotar.

Sin embargo, no tener en cuenta las ecuaciones químicas no es el único culpable de incendios o explosiones en los laboratorios. De hecho, dos tercios de todos los incendios de laboratorio son causados ​​por la electricidad.

Teniendo en cuenta todos estos factores, no solo es necesario garantizar las disposiciones de protección contra incendios para los laboratorios que utilizan productos químicos, sino que es fundamental que dichas disposiciones sean exclusivas de dichas instalaciones.

Afortunadamente, NFPA 45 ha estado satisfaciendo esta necesidad desde su primera publicación en 1975.

La Norma sobre protección contra incendios para laboratorios que usan productos químicos NFPA 45-2019 garantiza la protección de la vida y la propiedad a través de la prevención y el control de incendios y explosiones que involucran el uso de químicos en operaciones a escala de laboratorio.

Al cumplir con este propósito, la norma ayuda a controlar los peligros y protege al personal de los efectos tóxicos, corrosivos y otros efectos dañinos causados ​​por sustancias químicas a las que el personal puede estar expuesto después de un incendio o una explosión.

Limita las lesiones a los ocupantes en el punto de origen del incendio, las lesiones al personal de respuesta a emergencias y la pérdida de propiedad a un máximo de una sola unidad de laboratorio.

Donde se aplica la NFPA 45

La NFPA 45-2019 se aplica a los edificios, unidades y áreas de trabajo de laboratorio, así como a todas las unidades de laboratorio educativas y unidades de laboratorio instructivas.

Estas unidades o áreas poseen cualquier cantidad de productos químicos, según se define en NFPA 704, con una o más de las siguientes clasificaciones de riesgo, y son manipulados o almacenados:

Clasificaciones de Riesgos

• Para la Salud: 2, 3 o 4,
• De Inflamabilidad: 2, 3 o 4, o
• De Inestabilidad: 2, 3 o 4.

Cambios a NFPA 45-2019: Estándar sobre protección contra incendios para laboratorios que usan sustancias químicas, edición 2019.

La NFPA 45-2019 revisa la edición 2015 de la misma norma para la protección contra incendios de los laboratorios que usan productos químicos.

Es una revisión considerable, con numerosos cambios sustanciales que la distinguen de la edición anterior. La edición 2019 de NFPA 45 contiene los siguientes cambios:

• Las definiciones de uso, uso de sistema cerrado y uso de sistema abierto se han agregado y utilizado en toda la norma.
• Para abordar las unidades de laboratorio en instalaciones sanitarias, la norma incluye limitaciones de cantidades de líquidos inflamables y combustibles, clasificaciones de unidades de laboratorio, separaciones de incendios y disposiciones específicas para equipos de destilación y reciclaje de solventes y protectores de tejidos.
• Se eliminaron las limitaciones de área para las unidades de laboratorio, debido a la cantidad de líquidos inflamables que están limitados por los límites de volumen y densidad.
• El estándar ahora aclara que se puede utilizar la contención de los pisos de laboratorio para evitar que los líquidos emigren a niveles más bajos.
• Se agregó nuevo texto anexo para enumerar otros medios preventivos. El estándar ahora aclara que los métodos para las puertas de salida deben cumplir con la NFPA 101 .
• La sección sobre iluminación de emergencia se revisó para requerir iluminación de emergencia en todas las áreas de trabajo del laboratorio, y no solo aquellas que necesitan un segundo medio de acceso a una salida.
• El estándar ahora aclara información sobre sistemas de tubería vertical húmeda de Clase I.
• También aclara los sistemas manuales de alarma contra incendios, que ahora incluyen todos los edificios con unidades de laboratorio. La terminología relacionada con la ropa resistente a las llamas se ha corregido para que coincida con la NFPA 2112.
• Los dispositivos de atenuación de sonido no están prohibidos dentro de los sistemas de escape de laboratorio. Los conductos de escape, los amortiguadores y los conductos de escape de laboratorio a través de las barreras contra incendios ahora se abordan para aclarar la instalación de los conductos de escape a través de barreras resistentes al fuego y para alinearse con las ediciones actuales de NFPA 90A y NFPA 91.
• La inspección, las pruebas y el mantenimiento de los sistemas de extinción de incendios en conductos o campanas de extracción de gases químicos se revisaron de un intervalo de tiempo específico a un programa apropiado para el tipo de sistema. Se ha agregado una nueva cláusula de retroactividad para aclarar que el Capítulo 8 sobre almacenamiento, manejo y eliminación de desechos químicos contiene información operativa que debe aplicarse a los laboratorios existentes, y no solo a las construcciones nuevas.
• Los contenedores de productos químicos peligrosos almacenados y manipulados en áreas de trabajo de laboratorio ahora están limitados a 20 L (5 gal). El lenguaje anterior sobre la limitación de los escenarios de derrames era ambiguo. Para el almacenamiento de químicos, se agregó una frecuencia mínima de inspección de 1 año.
• Se agregó material del anexo para reforzar la necesidad de evaluar los efectos de cualquier mezcla de desechos y  aclarar el proceso de dispensación de líquidos de Clase I en un área ventilada.
• También se agrega explicación por qué los reactivos pirofóricos y los materiales reactivos al agua deben sellarse en recipientes herméticos cuando no están en uso.
• Se agrega descripción de los peligros del chorro de llamas y para explicar la necesidad de evaluaciones de peligros y evaluaciones de riesgos antes de experimentos nuevos o modificados.
• Se agregó lenguaje a la referencia NFPA 30 para cantidades de líquidos inflamables y combustibles dentro de las áreas internas de almacenamiento de líquidos. La información para cilindros de gas fue alineada con NFPA 55 .
• Al aclarar la información sobre los cierres de gas de emergencia y la protección de sobrepresión, se agregó un nuevo lenguaje para abordar los posibles peligros de explosión asociados con la mezcla de materiales inflamables y oxidantes. Por coherencia, las secciones sobre operaciones de calefacción y equipos de calefacción se combinaron en una sección.
• En esta nueva sección, 11.3.3, se agregó nueva información para realizar el análisis de riesgos y la evaluación de riesgos antes del uso de equipos que contienen presión. NFPA 45-2019: Estándar sobre protección contra incendios para laboratorios que usan sustancias químicas, la Edición 2019 está disponible en la tienda web de ANSI.