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Algunos interruptores hacen sonar la alarma cuando se abre o activa un rociador contra incendios. Otro tipo de interruptor observa solo cambios importantes, pero no necesariamente de vida o muerte, dentro de la tubería del sistema.
Estos dispositivos se denominan interruptores de flujo y de presión, y si bien todos estos dispositivos tienen el mismo aspecto, las diferencias entre ellos son muy importantes para los sistemas de protección contra incendios. Siga leyendo para entender mejor sus diferencias:
Todos los interruptores de flujo están diseñados para detectar la activación de los rociadores contra incendios, pero solo algunos interruptores de presión desempeñan el mismo papel.
En protección contra incendios, los interruptores de flujo o los detectores de flujo de agua son exactamente eso; dispositivos que detectan cuando el agua fluye a través de un sistema de rociadores contra incendios.
En general, el agua dentro de las tuberías que conducen a las cabezas de los rociadores permanece estancada. Cuando se abre un aspersor, un suministro de fluido se mueve a través de tuberías y aerosoles a una habitación.
Este cambio en la rapidez con que se mueve el agua activa el sensor. A su vez, envía una señal a un panel de control de alarma contra incendios, a un dispositivo de notificación (como una campana) o ambos.
Los interruptores de presión de los rociadores de incendios, por otro lado, están atentos a los cambios de presión. Los principales fabricantes ofrecen dos tipos principales de interruptor de presión:
- Interruptores de presión de alarma, que monitorean los cambios en la presión del agua solamente. Estos sirven en gran parte el mismo propósito que los interruptores de flujo, sonando la alarma cuando aparentemente se han abierto una o varias cabezas.
- Los interruptores de supervisión, que controlan la presión del aire en sistemas secos y de acción previa, también pueden vigilar los cambios en la presión del agua en los sistemas de tubería húmeda. Se evitan daños en el sistema o la activación no deseada.
Los interruptores de supervisión de bajo nivel de aire vigilan la pérdida de aire en un sistema de tubería seca. Estos sistemas contienen un suministro de aire presurizado hasta que se activan las cabezas de los rociadores.
Una disminución no deseada de la presión podría causar que una válvula importante, la válvula de tubería seca, se abra, llenando las tuberías con agua.
A bajas temperaturas, esta agua se expande dentro (y puede dañar) el sistema. Al informar al personal sobre un problema potencial, estos interruptores ayudan a mantener intactos los sistemas de rociadores.
Los interruptores para la presión de aire alta y baja desempeñan el mismo papel, pero también detectan aumentos en la presión. Esa presión adicional podría dañar las válvulas activadas por presión y otros componentes en los sistemas de rociadores contra incendios.
Y, si algo se incendia mientras hay un exceso de presión, las válvulas que controlan el suministro de agua a los rociadores pueden no abrirse a tiempo.
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Los fundamentos de los interruptores de flujo de agua
Los interruptores de flujo tipo paleta o paleta funcionan solo en sistemas de tubería húmeda . Como el nombre lo estipula, cuentan con una paleta o paleta que se encuentra en el camino del agua y se mueve cuando fluye.
Pero en sistemas secos donde el agua reemplaza rápidamente el aire comprimido cuando se activan los rociadores, esa paleta podría dañarse o romperse, por lo tanto, la restricción a los sistemas de tubería húmeda.
Para tamaños de tubería más pequeños (generalmente de menos de dos pulgadas), estos interruptores pueden tomar la forma de un «golpe de salida».
Tienen una entrada roscada y una paleta que sobresale que se conecta a una conexión roscada (la T). Otros tienen una paleta y una silla con un tornillo en forma de herradura.
Cuando se aprieta, este perno en U mantiene el sensor en su lugar sobre un orificio cortado en el tubo.
Orientación y colocación
Los interruptores de flujo de paletas y paletas deben enfrentar el flujo de agua. Sin embargo, pueden colgarse de una tubería que corre vertical u horizontalmente.
Una ubicación estándar para estos interruptores está ligeramente aguas abajo de donde el agua ingresa al sistema de rociadores, en o después de una válvula de retención o de retención.
Activación y señalización
Los interruptores de flujo de agua se activan cuando el flujo excede una velocidad predeterminada. Sin embargo, también pueden usar un mecanismo para retrasar esas señales, evitando falsas alarmas debido a los picos de presión.
Por lo general, cuentan con dos interruptores eléctricos: uno que señala el panel de control de la alarma contra incendios y otro que suena una campana u otra alarma audiovisual.
Los interruptores de flujo conectados a un panel de control deben tener un circuito que no pueda silenciarse, lo que significa que el panel no puede desactivar la señal de alarma del interruptor.
Variación
Los interruptores de flujo tipo T-tap generalmente protegen los sistemas residenciales de rociadores contra incendios, que usan tubos pequeños.
También pueden trabajar en líneas más pequeñas (líneas de derivación) en sistemas comerciales.
En contraste, los instaladores suelen utilizar interruptores tipo perno en U en sistemas comerciales, donde se conectan a tuberías que transportan el suministro de agua del sistema.
Los fundamentos de los presostatos
Algunos interruptores de presión, también conocidos como interruptores de flujo de tipo presión, se activan cuando el agua fluye a través de sistemas de tubería seca, de preacción y de diluvio.
Otros pueden ayudar a prevenir daños por demasiada o muy poca presión.
Estos interruptores también pueden actuar como interruptores de flujo para sistemas de tubería húmeda con exceso de presión mantenido .
Los sistemas de tubería húmeda como estos han agregado presión que está diseñada para evitar que la clapeta, lo que evita que el agua fluya de los sistemas de rociadores, se abra innecesariamente.
Identificación
Una diferencia visible entre los interruptores de presión y los interruptores de flujo de paletas es la falta de una paleta en este último. Los interruptores de presión no tienen partes que lleguen al tubo abierto.
Es esta distinción la que hace que los presostatos sean seguros para los sistemas de rociadores contra incendios de tubería seca, preacción y diluvio.
Los interruptores de presión de alarma como estos activan alarmas locales o un panel de control.
Activación y señalización.
Los cambios en la presión hacen que las partes dentro del sensor se muevan.
Cuando esa presión aumenta o disminuye demasiado, los contactos eléctricos se cierran, formando un circuito que envía una señal de advertencia a un panel de control de alarma contra incendios o suena una alarma.
La mayoría de los interruptores de presión son ajustables, lo que permite a los instaladores decidir exactamente qué cambio en la presión es lo suficientemente significativo como para justificar la preocupación.
NFPA 13 requiere interruptores de flujo o interruptores de presión de alarma para todos los sistemas, pero no interruptores de supervisión
NFPA 13 : La norma para la instalación de sistemas de rociadores le indica a los contratistas qué sistemas requieren monitoreo de flujo o presión en sistemas de rociadores contra incendios. En resumen, esos requisitos son los siguientes:
- Cuando se incluye, todos los interruptores de presión y flujo de agua, sean supervisores o no, deben estar listados (sección A.7.1.1 en la edición de 2019)
- Los sistemas con más de 20 cabezales deben tener una alarma de flujo de agua local que active las alarmas u otros dispositivos audiovisuales (16.11.2.1)
- Como lo explica el comentario en el Manual NFPA 13 , NFPA 13 no requiere dispositivos de detección de flujo de agua para indicar un panel de control de alarma contra incendios
- Los «dispositivos de flujo de agua tipo paleta» (lo que nosotros y los fabricantes denominamos «interruptores de flujo») solo se pueden usar con sistemas de rociadores contra incendios de tubería húmeda (16.11.3.4)
Sin embargo, los requisitos son más estrictos para edificios de gran altura. Se requieren más detectores de flujo de agua, y deben conectarse a un sistema de alarma.
A partir de la edición 2019 de NFPA 13.
16.11.10 * Accesorios de alarma: edificios de gran altura. Cuando un incendio debe combatirse internamente debido a la altura de un edificio, se debe proporcionar el siguiente aparato de alarma adicional:
(1) Cada sistema de rociadores en cada piso debe estar equipado con un dispositivo de flujo de agua separado. El dispositivo de flujo de agua se conectará a un sistema de alarma de tal manera que la operación de un rociador accionará el sistema de alarma, y la ubicación del dispositivo de flujo operado se indicará en un anunciador y / o registro. El anunciador o registro se ubicará a nivel de grado en el punto normal de acceso del departamento de bomberos, en un centro de control de seguridad del edificio con asistencia constante o en ambos lugares.
Los requisitos de NFPA 13 abordan cada tipo de interruptor a su vez
Interruptores de flujo
Los sistemas de rociadores contra incendios de tubería húmeda requieren una válvula de retención de alarma, un dispositivo que evita que el agua fluya en la dirección equivocada y que cuente con un interruptor de flujo, u otro medio listado para hacer sonar una alarma (16.11.3.1).
Los interruptores utilizados para detectar el flujo de agua deben hacer que suene una alarma audible dentro de los cinco minutos de cuando el caudal de flujo alcanza o supera el flujo del rociador más pequeño del sistema, medido por el tamaño del orificio o factor K (7.7). Esta señal continúa hasta que el flujo se detiene.
Interruptores de presión de alarma
Vale la pena señalar que mientras los interruptores de presión de alarma se activan a una presión particular, NFPA 13 no dice cuál debería ser esa presión.
Pero la sección 7.7 aún se aplica: una alarma audible debe sonar a los 5 minutos de la apertura de la cabeza más pequeña del sistema. Sin embargo, las pruebas descritas en el Manual NFPA 25 pueden verificar que el conmutador funciona según lo previsto:
- Sistemas de tubería húmeda (sin exceso de presión): abra la válvula de prueba del inspector
- Sistemas de tubería húmeda (con exceso de presión) y sistemas de tubería seca: abra la válvula de prueba del inspector, la válvula de prueba de derivación de agua o la válvula de prueba de alarma
Interruptores de supervisión (presión)
En ninguna parte de la NFPA 13 se requieren interruptores de supervisión de baja presión y alta presión. Sin embargo, la edición de 2019 del Manual NFPA 13 señala que es una buena idea. Si bien no es obligatorio, la supervisión puede reducir la cantidad de inspecciones requeridas después de la instalación del sistema.
¿Cuándo deben activarse estos interruptores? Esos requisitos se encuentran en NFPA 72 : Código nacional de alarma y señalización de incendios.
De la edición 2016 de NFPA 72.
17.16.2.2.2 Sistema de rociadores de tubería seca.
(A) Un dispositivo de inicio de señal de supervisión de presión para un sistema de rociadores de tubería seca debe indicar condiciones de alta y baja presión.
(B) La señal fuera de lo normal se iniciará cuando la presión aumente o disminuya en 10 psi (70 kPa).
Mientras que la NFPA relaja algunos requisitos para los sistemas residenciales, muchos aún requieren dispositivos de detección de flujo de agua
Otras dos normas de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios pueden regir la instalación de estos sensores en entornos residenciales:
- NFPA 13D : Instalación de sistemas de rociadores en viviendas de una o dos familias y casas prefabricadas
- NFPA 13R : Instalación de sistemas de rociadores en ocupaciones residenciales hasta e incluyendo cuatro pisos en altura
NFPA 13D
Los sistemas de rociadores contra incendios para el hogar cubiertos por NFPA 13D deben tener una alarma de flujo de agua si la casa no tiene una serie de detectores o detectores de humo compatibles con NFPA 72 (edición 2016, sección 7.6).
A diferencia de los sistemas de rociadores contra incendios comerciales, los sistemas de rociadores contra incendios para el hogar no necesitan un dispositivo de detección de flujo de agua listado .
Cuando un sistema de rociadores contra incendios para el hogar tiene una alarma de flujo de agua, ese mismo sistema también debe tener una conexión de prueba que permita probar esa alarma (7.2.4).
NFPA 13R
Todos los sistemas residenciales NFPA 13R requieren una conexión de prueba (edición 2016, sección 6.10.1).Ese requisito tiene sentido, dado que todos estos sistemas deben tener alarmas de flujo de agua (6.16.2).
Esas alarmas deben conectarse al sistema de alarma contra incendios del edificio si tiene una (6.16.2). Para los requisitos de instalación, NFPA 13R hace que los contratistas recurran a NFPA 13. En particular, estas alarmas no necesitan instalarse en cada piso (6.16.4).
La selección de interruptores tiene un gran impacto en los resultados de seguridad contra incendios
Los interruptores de flujo y presión van desde componentes electrónicos esenciales requeridos por código hasta adiciones útiles, aunque no necesarias, a un sistema de protección contra incendios.
Pero tomarse el tiempo para comprender las diferencias entre ellos puede ayudar a los instaladores a mejorar los resultados de seguridad en edificios de todo tipo.
System Sensor, Potter Signal entre otros fabricantes ofrecen interruptores de flujo, presión de alarma y supervisión, un fabricante de equipos de alarma contra incendios por más de 30 años.
Estos interruptores aprobados por UL y FM vienen con una garantía de tres años y se conectan a tuberías en tamaños de 1 «a 8» de tamaño, oa tees con entradas de 1/2 «o 1».
