¿Qué significa el número en los extintores de incendios?

El código de incendios tiene mucho que decir acerca de la elección y la colocación de extintores de incendios.

En artículo, explicamos lo que significan los números (y las letras) en los extintores de incendios y lo que indican sobre su idoneidad contra ciertos tipos de incendios.

Cubriremos lo básico, veremos algunos ejemplos y detallaremos las pruebas utilizadas para llegar a estas conclusiones.

Las letras y los números representan el tipo y tamaño del fuego que puede manejar un extintor

Todos los incendios pertenecen a una de cinco clases con letras:

• Clase A: Madera, papel y otros «combustibles ordinarios»
• Clase B: Líquidos y gases inflamables, excepto la grasa y el aceite de cocina.
• Clase C: Incendios empeorados o sostenidos por equipos eléctricos energizados.
• Clase D: Metales combustibles como el magnesio
• Clase K: Grasas, aceites y grasas utilizadas en la preparación de alimentos.

Estas clases forman la columna vertebral de las clasificaciones de los extintores de incendios y las distinciones tienen implicaciones importantes para la extinción de los mismos.

Por ejemplo, el uso de un extintor de CO2 o agua en un metal que se quema puede tener consecuencias desastrosas.

Las letras en la etiqueta de los extintores de incendios indican a qué clases de incendios puede combatir de manera efectiva.

Por ejemplo, un extintor marcado «1A: 1B:C»podría extinguir los incendios Clase A, Clase B y Clase C, si es lo suficientemente grande como para enfrentar el incendio.

Ahí es donde entran los números. Los números que preceden a las letras en la etiqueta indican la cantidad de incendio que extingue el agente .

Como parte de la clasificación de un extintor de incendios, los números en la etiqueta pueden significar:

• Cuánta agua  equivalente se necesitaría para hacer coincidir la potencia del agente extinguiendo el incendio de Clase A
• La cantidad de superficie o área (cuadrada) de incendio Clase B que el agente puede extinguir.

Para un incendio Clase A, el extintor contiene el equivalente a 1.25 galones de agua.

Por lo tanto, un extintor «8A» combate incendios de Clase A de manera equivalente a como 10 galones de agua (8 x 1.25 galones = 10 galones de agua), y un extintor de 40A ofrece 50 galones de energía para combatir un incendio clase A.

Para un incendio Clase B, el extintor puede detener un pie cuadrado de área o superficie de incendios de Clase B.

Un extinguidor 10B puede detener 10 pies cuadrados de fuego Clase B, un extinguidor 20B puede detener 20 pies cuadrados, y así sucesivamente.

¿Qué sucede con las letras y los números de los extintores de incendios Clase C, Clase D y Clase K?

Extintores de Incendios clase C: incendios eléctricos.

Los extintores de incendios con el poder de combatir incendios eléctricos tienen una “C”, pero nunca van precedidos por un número.

Todos los incendios de clase C son solo incendios de clase A o clase B con electricidad agregada a la mezcla.

La letra “C” indica Solo que el extintor de incendios usa un agente que no conduce la electricidad.

Los extintores a base de agua y algunos de espuma no pueden combatir incendios de Clase A o Clase B que involucren equipos eléctricos (por lo tanto, no hay “C” en la etiqueta).

Pero los extintores que usan gases inertes y varias mezclas de polvo pueden, lo que significa que tienen una clasificación de “A: B: C”.

Extintores de clase K: aceites, grasas y grasas

Estas etiquetas tratan los incendios de Clase K (aceites, grasas y grasas de cocina) de la misma manera.

Los extintores que pueden combatir incendios Clase K pueden tener una letra «K» en la etiqueta, pero no tendrán un número. Eso es porque los peligros de la Clase K varían enormemente.

El mismo volumen de combustible sólido (por ejemplo, carbón vegetal) puede exigir significativamente más poder de extinción que los combustibles líquidos (como la grasa de la freidora).

En lugar de tratar de dar a los extintores de Clase K con una calificación uniforme, el Código Internacional de Incendios y otras normas de seguridad contra incendios recomiendan tamaños basados ​​en los peligros específicos de una cocina.

Y en algunos casos, como cuando se usan freidoras con un área de superficie especialmente grande, depende del fabricante proporcionar pautas.

Extintores Clase D: Incendios metálicos.

Mientras que están obligados a ser listados y etiquetados, los compradores no pueden simplemente confiar en una letra «D» para indicar la idoneidad de un extintor contra incendios de metales.

Al igual que los peligros de Clase K, un peligro de Clase D difiere de otro.

El tema es tan complejo que la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) tiene Todo un estándar solo para metales combustibles. (NFPA 484)

Algunos agentes de Clase D detienen un tipo de fuego metálico, mientras que otros pueden tomar varios.

E incluso los agentes adecuados para múltiples tipos de fuego tendrán un mejor desempeño en algunos tipos de metales que en otros.

Aprende lo que significan los números y las letras en los extintores de incendios con un poco de práctica

Anidado debajo de dos logotipos: la lista UL y las certificaciones ULC, es la palabra «Clasificación». A la derecha están las letras y los números que conforman la clasificación de un extintor de incendios típico.

Veamos algunos ejemplos:

Modelo de extintor: Buckeye Purple K Dry Chemical

Peso: 20 libras

Clasificación: 120B: C

Recomendado para: Extinción de incendios en líquidos y gases inflamables, excepto para incendios de cocina, de hasta 120 pies cuadrados de tamaño.

Es seguro usarlo en incendios que involucran equipo eléctrico energizado.

Modelo de extintor: Buckeye ABC vehículo extintor de incendios (químico seco)

Peso: 2.5 libras

Clasificación: 1A: 10B: C

Bueno para: Los incendios más pequeños, incluidos los de la casa o los vehículos. Proporciona el equivalente a 1.25 galones de agua contra incendios Clase A.

El número 10 indica que el extintor combate incendios de Clase B de hasta 10 pies cuadrados. Es seguro para incendios Clase C.

Modelo de extintor: Buckeye ABC extintor químico seco

Peso: 20 libras

Clasificación: 10A: 120B: C

Bueno para: Incendios considerables de tipos estándar. Este extintor proporciona el poder de extinción de incendios de 12.5 galones contra incendios en combustibles ordinarios y 120 pies cuadrados de poder de extinción de incendios contra líquidos y gases inflamables.

Puede combatir con seguridad los incendios eléctricos de clase C.

Modelo de extintor: Buckeye CO2 Extintor

Peso: 15 libras

Clasificación: 10B: C

Bueno para: Los incendios Clase B y Clase C, pero no los incendios Clase A. Este extintor de CO2 proporciona 10 pies cuadrados de energía contra incendios contra líquidos y gases inflamables.

Vale la pena señalar que el tiempo de descarga de un extintor de dióxido de carbono 10B: C aumenta con su tamaño.

El modelo de 15 libras que se muestra en la imagen de arriba puede rociar durante 15 segundos seguidos, mientras que el modelo de 20 libras de Buckeye dura 20 segundos.

 ¿De dónde vienen estas clasificaciones?

Estas clasificaciones son, por lo menos, precisas. El número 1 antes de la «A» representa 1.25 galones de agua.

El número 1 antes de una «B» indica que el extintor de incendios tiene un pie cuadrado de potencia de extinción de incendios.

Es bastante simple. Pero es seguro decir que la mayoría de las personas no evalúan los incendios en términos de los galones de agua necesarios para apagarlos.

Y con una variedad de líquidos inflamables de uso ordinario, desde diluyentes de pintura hasta gasolina, vale la pena pensar un poco más acerca de por qué este sistema funciona de la manera en que lo hace.

Lo que significan las letras y los números en un extintor de incendios no ha cambiado mucho con los años.

Las normas utilizadas para evaluar la calidad de los extintores y el potencial de extinción de incendios tienen existió Durante más de 90 años, gracias en gran parte a una organización conocida hoy como UL.

Desde hace más de 125 años, la organización, anteriormente conocida como Underwriters ‘Laboratories ha ayudado a los profesionales de incendios a evaluar y medir el riesgo.

Sus investigaciones, pruebas y certificaciones tienen una enorme influencia en la instalación y fabricación de productos de seguridad contra incendios en todo el mundo.

Hoy en día, casi todos los extintores llevan la marca UL, una aprobación que indica Su capacidad para abordar tipos específicos de incendios.

UL también desarrolló pruebas utilizadas para determinar qué tan grandes pueden ser esos incendios.

En resumen, las letras y los números en un extintor de incendios significan lo que significan en gran parte debido a UL.

¿Cuáles son las pruebas detrás de esas clasificaciones?

Para una clasificación «A», un extintor debe pasar las pruebas de paneles de madera de UL de manera consistente.

El número antes de la «A» aumenta con el tamaño del panel de madera, lo que indica que el extintor de incendios puede detener incendios de leña de tamaños cada vez más grandes. Por ejemplo:

• Un panel de 8 ‘x 8’: clasificación 1-A
• Un panel de 10 ‘x 10’: calificación 2-A
• Un panel de 12 ‘x 12’: clasificación 3-A

Técnicos cuidadosamente construyen los paneles de pino espaciados uniformemente, los montan contra el concreto y rocían el panel con aceite combustible.

UL también realiza pruebas adicionales de Clase A con una «cuna de prueba», el conjunto de madera apilada tipo Jenga que se ve a continuación:

Las pruebas de UL determinan el tamaño del número que precede a la letra «B» al probar un extintor de incendios contra las masas quemadas de un combustible similar a la gasolina.

Los técnicos colocan este combustible en bandejas cuadradas en dos pruebas separadas:

• Pruebas en interiores, que usan bandejas de 2.5 a 25 pies cuadrados en tamaño
• Pruebas al aire libre, que utilizan bandejas de 100 pies cuadrados a 1600 pies cuadrados de tamaño

Pero incluso si un extintor detiene un incendio de 1,600 pies cuadrados durante estas pruebas, no significa que obtenga una calificación de 1600B.

Los extintores de incendios funcionan mejor en manos de un operador experto que en manos de usuarios aficionados.

UL explica esto haciendo que el número antes de B sea igual a solo el 40% del área extinguida de manera confiable por un profesional.

Las clasificaciones UL apuntan a los usuarios y compradores en la dirección correcta

Saber lo que significan las letras y los números en los extintores de incendios puede hacer una diferencia de vida o muerte.

Las leyes importantes guían a los propietarios de edificios y otras personas a hacer coincidir los extinguidores con los riesgos que enfrentan las estructuras.

Para las personas que compran o colocan extintores de incendios, o para aquellos que desean saber más sobre lo que requieren el código de incendios y la seguridad contra incendios, eche un vistazo a nuestros artículos anteriores.